洧水复流不过三日，新郑城内欢腾未歇。街巷水渠流水潺潺，百姓终于挣脱焦渴煎熬，粮铺重开，市井渐复往日烟火。家家户户水缸盈满，守城士卒饮水无虞，涣散军心渐次凝实。韩王与朝堂众臣连日悬心稍放，只盼李牧所率赵军持续牵制秦军，护新郑一时安稳。

    只是这份安宁，终究如浮沤易碎。

    第四日寅时，天方蒙昧，新郑城头值守士卒，已察觉城外异动。

    往日里四面绵延、分围都城的秦军大营，竟趁夜色未褪悄然移营。数十万秦师缓缓收束阵型，弃四面合围之势，兵分两路，向洧水下游两处河段隐秘集结。士卒甲胄严整，步幅沉匀，旌旗猎猎却纹丝不乱，分明是大战前的最后整备。那股凛冽肃杀破晨雾而来，城头守军刚松的心神，骤然一紧。

    值守军侯不敢迟滞，即刻遣快马传讯王宫，同时令城头士卒全域戒备。不过半时辰，新郑内外再度紧绷，方才消散的惶恐重缠人心。城中预警战鼓轰然擂响，百姓闻秦军异动，纷纷闭户掩窗，街巷初起的喧闹戛然而止，整座都城沉在一片无声的紧绷里。

    王宫正殿，韩王接报，面色骤凝，先前松弛荡然无存，当即召集群臣议事。殿中文武皆明，白起断水之计已被李牧破去，再无巧谋可恃，唯剩强攻一途，一场血战已迫在眉睫。众臣无暇多言，即刻各司其职，调度军械、整饬城防，朝堂顷刻转入临战之态。

    洧水岸边，秦军战争机器已然全速运转。

    白起亲赴前线，立河岸高地主帐，俯瞰河道，神色沉冷。他早遣军中漕士、匠人数度探勘，择定两处绝佳渡场——皆避新郑正面箭楼密布、戍守森严之地，专挑水流平缓、河床坚实、岸坡低矮隐蔽之处，一处正对南城西侧，一处直指东城一隅。双渡并举，既分城内守军兵力，又能铺展数十万大军，免单点拥堵之弊。

    攻坚渡河，必先清障压制。秦军先遣远程梯队压阵，数百乘连弩车推至河岸高地，一字列阵。此为秦军制式重械，可连发数支劲弩，射程逾数百步，锋锐难当；数千精锐弓弩手分列两翼，结密集箭阵，强弓尽弦，箭矢直指洧水对岸韩军前沿哨塔与矮箭楼。

    这些河岸哨塔，是韩军监控河道、阻敌渡河的前哨据点，规模虽小，却足以掣肘秦军架桥渡河。白起一声令下，号角裂空。转瞬之间，河岸弩箭齐发，破空之声震彻四野。连弩车所射巨箭势如奔雷，顷刻洞穿哨塔木梁；密集箭矢如骤雨覆岸，韩军哨塔士卒未及反击，便被死死压制。数轮覆盖射击后，两处渡场对岸前沿防御尽毁，哨塔倾颓，守军溃散，再无半分阻击之力。与此同时，两万秦蹶张士沿河列阵，对河道内韩军战船精准压射。

    清障既毕，秦军工程梯队即刻推进，依秦制军规架设浮桥，流程严整有序，匠人与漕士各司其职。先将预制枋木筏推入河中——此筏以粗方木捆扎，浮力充沛，乃秦军制式渡河器具，每组筏体尺寸合度，适配河道宽窄。筏体入水，士卒以铁钩扣锁横向串联，再以浸油粗绳捆缚加固，防水流冲散；继而铺长木为桥面，木间以木楔嵌合，使桥面平整，可容兵马、攻坚器械稳行；最后于两岸河床夯入粗大橛杙木柱，系牢桥面绳索，锚定整座浮桥。

    两处渡场同步施工，数万工程士卒分工明晰，搬木、捆扎、铺板、固桩，动作熟稔利落。耳畔唯余木料碰撞、绳索绷紧的规整声响。不过一个时辰，两座浮桥便初具规模，横亘洧水之上，如双龙卧波，贯通秦军大营与新郑城下。

    浮桥既定，秦军主力次第渡河。

    重甲步卒率先登桥，渡河后即刻持大盾重甲，顶着韩军外围寨墙箭雨，构筑临时防线。首批渡河甲士折损过半，后续轻装弓弩手紧随过桥，占据河岸高地，对寨墙实施压制射击；最后，各式攻坚器械缓缓推上浮桥，云梯、冲车、井阑等秦军制式重器，密密麻麻排布于对岸，朝着新郑城墙稳步推进。

    此等器械皆为秦国精工所制：井阑高有数丈，可俯瞰城头，士卒登之便能俯射守军；冲车裹厚革，坚不可摧，专破城门；云梯带钩锁，可紧扣城墙，防守军推落。器械排布错落，与步兵方阵相辅相成，尽显秦师战争机器的沉雄与锋锐。

    新郑城头守军将此景尽收眼底，人人面色沉白。守城将官即刻传令，将滚木、擂石、火油、箭矢尽数运至南城、东城两线城墙，增派重兵戍守。士卒紧握兵器，目光紧锁城外步步逼近的秦军，屏息凝神，不敢有半分松懈。

    消息传回王宫，韩王指尖微颤。殿内大臣尽皆失色，再无半分此前振奋。众人皆知，白起已倾尽全力强攻，秦师锋刃直指新郑，都城方才复苏的生机，转瞬便被铁与火的阴云笼罩。

    粮草充盈，城垣坚固，然面对秦军这般势在必得的猛攻，新郑前路，依旧难测。

    洧水之上，浮桥稳固如砥；秦军方阵连绵，攻坚器械森然林立。

    大战，一触即发。