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    决定是在黎明前最深沉的那个时辰敲定的。

    塔顶议事厅的烛火燃了一夜，玻璃罩内跳动的火苗将人影拉扯得忽长忽短，在墙壁上投出无声搏斗的暗影。苏未央坐在长桌尽头，指尖无意识地摩挲着早已凉透的陶杯边缘。杯底沉淀着一圈深褐色的茶渍，像是时光干涸后的血迹。

    “四十八个时辰。”秦回声的声音在空旷的厅堂里泛起金属般的回响，“三十七个时辰前，模板V2.0完成了自主编译。此刻，一万两千个播撒单元正在近地轨道展开——每一个都满载足以稀释整座城市的‘情感中和剂’。”

    全息星图在长桌中央展开。地球的蓝色轮廓被猩红色的光点覆盖，那些光点缓慢移动着，像极了嗜血的鱼群。唯独墟城上方，一片翡翠色的光晕顽强闪烁——那是碎片网络撑开的意识护盾。

    “播撒将在四十八个时辰后同步启动。”秦回声放大其中一个红点的结构图，“中和剂并非化学造物，而是调制的意识频率。它会像白噪音般渗透一切屏障，将人类情感的振幅压制到基准值的一成。”

    夜明晶体表面流转着冰蓝色的数据光纹：“无法阻隔？”

    “可短暂抗衡。”秦回声调出数学模型，“护盾强度与碎片网络的共鸣深度正相关。但若要覆盖全球……”他停顿了片刻，“所需的情感能量，相当于同时承载七十亿颗心灵的震颤。”

    长桌旁传来压抑的吸气声。

    晨光坐在母亲身边，小手攥紧了苏未央的衣袖。她腕间的银镯微微发烫——那是沈忘晶体碎片的化身，此刻正传递着不安的脉动。

    “故只有两条路。”苏未央终于开口，嗓音沙哑如磨砂，“登月关闭源头，或在此地筑起足以抗衡的共鸣场。”

    “皆需时日。”说话的是陈伯，图书馆碎片的宿体。老人扶了扶老花镜，镜片后的眼睛依然锐利，“登月需航天器，需航行时日，需突破可能的屏障。而建立全球共鸣场……我等甚至不知其是否可行。”

    “可行的。”

    声音自门边传来。

    众人转头。初画立于门廊，水晶树的光须在她身后摇曳生辉。她的身躯比三年前更凝实，却依旧半透明，像一尊会呼吸的水晶雕塑。

    “陆见野遗留的数据中有答案。”初画步入议事厅，光须在地面拖出淡淡光痕，“三年前沈忘牺牲时，他燃烧平衡基因释放的能量，曾短暂连接全球所有意识敏感者。那一刻，地球上每一个能感知情感波纹之人，皆看见了同一道虹彩。”

    她抬手，空中浮现一段加密数据流。夜明迅速解码，画面展开——三年前统一发射器爆炸时的全球意识扫描图。无数细小光点在地表亮起，如星火猝燃。它们本杂乱无序，却在某个瞬间被一股金色洪流贯穿。

    “此为沈忘意识上传的轨迹。”初画轻声说，“他化身为桥，连通了离散的个体。虽只维系十七秒，却证明‘全球共鸣’于理论上可行。”

    秦回路凝视那些光点：“需要何等条件？”

    “三重。”初画竖起三根透明的手指，“其一，一个足够强大的意识作为共鸣核心——它须能承载全人类的心灵重负。其二，一个覆盖全球的传输网络。其三，所有参与者的自愿连接。”

    她放下手，光须轻柔交缠：“第一点，我等有沈忘星的意识残影为基。第二点，秦守正博士遗留的全球通讯卫星网络可改造为传输通道。第三点……”

    初画望向长桌旁的每一张面孔，望向窗外渐白的天光，望向这座正在苏醒的城。

    “那需要我等在四十八个时辰内，说服全世界向一个未知存在自愿敞开灵识。”

    议事厅陷入更深的静默。

    窗外，第一缕晨光切开夜幕，在天际晕染出淡淡的玫瑰金。无人观赏这晨景。所有目光都锁在星图上那些缓慢移动的红点——一万两千个死神，正在轨道上静待倒计时归零。

    “我去月球。”

    声音很轻，却似惊雷炸响。

    说话的是秦回声。

    他起身，银白长袍在晨光中泛起柔光。那张完美的脸上无甚表情，但那双眼睛——那双曾如春湖般温润的眼睛，此刻深处有星云缓旋。

    “发射源是父亲改造之物，我最知其构造。”秦回声平静道，“况且，我有进入遗迹的密钥——那是父亲留给我的‘遗产’之一。”

    苏未央盯着他：“你确信能关闭它？”

    “不确信。”秦回声坦然，“但我去，胜算最高。而且……”

    他顿了顿，声音里第一次有了可称为“情感重量”的质地：

    “此乃父亲遗留的过错。作为他的造物，作为他的‘回声’，我有责任修正。”

    晨光从椅上跃下，跑到秦回声身边，仰头望他：“秦哥哥，你会归来吗？”

    秦回路俯身，与晨光平视——这动作已比三日前自然太多。

    “我必竭力。”他说，而后做了一个令所有人意外的举动——他伸手，轻轻揉了揉晨光的发顶，“你教我的，诺言须兑现。故我承诺：我会归来，继续研习何为哭泣，何为欢笑，何为……活着的滋味。”

    晨光的眼眶红了。她扑上去，用力环住秦回路的脖颈。银白发丝与淡金发缕在晨光中交织，闪着细碎的光。

    苏未央深吸一气，起身：“那么，兵分两路。秦回声登月关闭源头，我等在地面预备共鸣方案为后手。若……若登月之行败北，我等至少尚存最后一搏之机。”

    她环视议事厅内每一张面孔——陈伯、林姐、初画、夜明、晨光，还有借碎片网络相连的其他宿体们。

    “此刻起，墟城进入战时之境。”

    ---

    辰时七刻，墟城中央广场。

    全城广播启动。苏未央的声音透过每一处扬声器，传入每一条街巷，每一扇窗扉：

    “诸位墟城子民，我是苏未央。”

    “我等面临建城以来最深重的危机。四十八个时辰后，一种名为‘情感中和剂’的物质将遍洒全球。它会压制一切强烈的情感波动，将喜悦、悲恸、愤怒、爱恋——所有令我等成‘人’之物——压缩至苍白的境地。”

    她停顿片刻，广场上汇聚的人群鸦雀无声。

    “我等有两条路。其一，承受它，让寰宇化作一片安全的、宁静的、无有苦痛的……情感荒漠。其二，抗争。”

    “抗争需要代价。我等需筑起覆盖全球的意识共鸣网络，需每一个自愿参与者敞开灵识，需有人……成为连接亿万心灵的桥梁。”

    苏未央仰首，望向苍穹。沈忘星在渐亮的天幕中依然可见，那圈虹彩光晕温柔而坚定。

    “三年前，沈忘以性命为我等赢得了选择的权利。今日，轮到我等为自己、为后人、为‘活着的滋味本身’而战。”

    “愿参与‘共鸣计划’者，请往城中各处登记点。我等将阐明所有风险——意识过载、记忆外泄、永久性神经损伤，乃至……死亡。”

    “此非命令，是恳请。”

    “因真正的自由，从来不是被赐予的，而是被抉择的。”

    广播止息。

    广场死寂了三息。

    而后，第一个人动了。

    是林姐。咖啡店的女主人走出人群，径直走向最近的登记点——就在她自家店门前。她未发一语，只在登记簿上签下姓名，按下指印。

    接着是陈伯。老人拄着拐杖，一步步走向图书馆前的登记点。他的笔迹微颤，但签名清晰有力。

    再是那位曾在天台观星的少年——如今已是青年。然后是梧桐巷的老陈与老李，他们同来。然后是面包街的老张与老王，手中还捧着刚出炉的面包，分予排队的人们。

    人群开始流动。非是蜂拥，是一种沉静的、坚定的流淌。似江河归海，似候鸟南迁，一种本能的、无需言说的汇聚。

    晨光立于塔楼的琉璃窗前，望着这一切。她的小手按在窗上，留下淡淡的掌印。

    “妈妈，他们会都来吗？”

    苏未央立于她身后，手轻按女儿肩头：“不会全来。但会足够多。”

    “为何？”

    “因人之所以为人，”苏未央轻声说，“正是因我等会在绝望中，择取希望。”

    ---

    午时，发射筹备。

    墟城并无现成的航天器。但秦回声的云朵飞行器可加改造——它本就为深空航行所设计，只是从未离开过地月轨道。

    夜明率技术团队在中央广场作业。飞行器的外壳被启开，露出内里精密的构造。秦回路立于旁侧，银白眼眸快速扫描每一组件，给出改造建言。

    “推进系统需升级。”他指向引擎核心，“月球距此三十八万公里，当前推力需持续加速二十七个时辰方能抵达。我等须压缩至十二个时辰内。”

    “能源何来？”夜明问。

    “用此物。”秦回路自怀中取出一枚晶体——那是沈忘晶体碎片的残存，他在连接仪式后保留的一小块。晶体内，虹彩光芒缓旋，似封存着一片微缩的星河。

    “平衡基因的能量密度极高，此一小块足供往返。”秦回路将晶体递予夜明，“但需你设计稳定的输出接口。能量波动会很大——因它本质是一段活着的意识。”

    夜明接过晶体。他的手掌与晶体接触的刹那，数据流疯狂奔涌。三息后，他抬头：“可行。但秦回声，有件事你须知晓。”

    “何事？”

    “此晶体……它不只是一块能源。”夜明的晶体眼眸直视秦回路，“它是沈忘意识的一部分。若以它为推进能源，航行途中，你将持续……感知他的存在。”

    秦回路沉默片刻。

    而后他说：“那更好。”

    “为何？”

    “因若败北，”秦回路的声音很轻，“至少我非孤身一人。”

    改造进行得很快。墟城的技术储备远超外人想象——陆见野遗留的遗产、碎片网络的知识共享、三年来汇聚的全球顶尖才智，让这座城拥有了近乎国度级的科研之力。

    午正时分，飞行器改造告竣。

    它不再是那朵纯白的云。外壳加装了深空防护层，呈现出暗哑的金属灰。推进器扩大了一倍，尾部喷射口闪烁着虹彩的光晕——那是沈忘晶体能量独有的光谱。

    秦回路立于飞行器前，换上了一身轻便的太空服。素白为底，银线镶边，腰际与关节处有精密的机械结构。他看起来依然完美，但那完美不再冰冷——有一种即将远征的战士的锋芒。

    苏未央走来，手捧一只小匣。
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