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    沐红钻出水面，一包皂角丢到他头上。

    “洗洗干净。”士兵说道，两支长枪封住河面。

    “原来是让我洗澡来着。”沐红松了口气，“早说清楚不好么。”

    以前他是有点小洁癖的，冬天都要天天洗澡。来到这里，环境所迫，个人卫生只能马马虎虎。在河里彻底清洗一遍固然是好，但是被两个大男人盯着，实在难为情。沐红蜷着身子，沉在水下洗了一会，突然想到自己已经不是女性，就一下放开了。

    洗完爬上岸，沐红找不到脱在地上的衣服。一抬头，面前站着一个黑袍人，头戴黑帽，白面无须，正是皇宫里的内侍。

    沐红心念一动，转身往水里跳。两个士兵眼疾手快，一人抓住他一只脚，把他倒拖上来。沐红仰面躺在岸边草地上，看到黑袍人在头顶上俯身观察着他，手里捧着一个盒子。

    “不要，不要啊！”沐红双手捂住裆部，放声大哭。

    “嚎什么嚎？”士兵踢了他一脚，“起来穿衣服。”

    内侍打开盒子，取出一套干净衣裳，给他穿上，然后取出梳子剪刀，替他把乱蓬蓬的头发修剪整齐，在头顶上束成发髻。

    两名士兵把他们护送到宫门外，沐红跟着内侍穿过广场，向大殿走去。

    沐红当褐衣奴时，只能在皇宫的夹墙内走动。第一次走在广场上，只觉得整片场地大得没边没际，远处宫殿的屋檐层层叠叠，青色的瓦面上似乎涂了一层油，反射着阳光，耀眼夺目。

    “公公，谢谢你了，帮我梳理头发。”沐红和内侍搭讪。

    “谢什么？你这付乱糟糟的样子怎能面见皇上？”

    “我要去见皇上？”沐红一惊。

    “是啊，皇上宣召一个贱奴，这种事我也是第一次遇到。”内侍扭头把沐红打量一番，摇摇头表示不解。

    内侍带着沐红走过大广场，小广场，穿过一条条回廊甬道，路程长得走也走不完，终于来到一座宫殿门外。外廊上一长排红漆大柱，粗得一人环抱不过来。每根柱子前都站着两名魁梧的武士，身披金甲，手持长戟。厚重的大门紧闭，门上贴着金珀，光芒耀眼。沐红抬头看到门上的匾额，顺口念了出来：昭阳殿。

    内侍吃了一惊：“你怎么认得字？”

    “公公不识字吗？”

    “宫中内侍都不许识字。”
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